Programleder: God morgen, lyttere! I dag har vi i studio… en forlegger. Han heter Mr. Smith, men vi kan kalle ham «Stemmen til Avslagene». Hei!
Forlegger: Hei, og takk for at jeg fikk komme… før dere gir opp å høre på.
Programleder: La oss starte med spørsmålet som plager oss alle. Hvordan bestemmer dere hvem som skal publiseres?
Forlegger: Veldig enkelt. Først spør vi oss selv: «Kjenner vi denne personen?»
Hvis svaret er «Nei» – avslag. Å være venn med våre venner er det samme som et litterært talisman.
Programleder: Ah… så talent er ikke viktig?
Forlegger: Talent er fint, selvfølgelig… til skrivebordpynt.
Den virkelige magien er kontakter. Hvis du har en bror som en gang møtte redaktøren på en cocktailfest, har du en sjanse. Hvis du har en LinkedIn-kontakt, har du enda bedre sjanse.
Programleder: Så dere publiserer egentlig folk som har kontakter… ikke nødvendigvis stor litterær kvalitet?
Forlegger: Akkurat. Tenk på det som en klubb. Inngang er ikke basert på kvalitet, men på medlemskap.
Manuskriptet ditt kan være et mesterverk, men hvis du ikke er venn med våre venner, åpner vi det ikke engang.
Programleder: Hvordan reagerer forfatterne på avslagene deres?
Forlegger: Med stor eleganse — eller i det minste tror de det.
Vi sender ut de klassiske malene:
«Manuskriptet ditt passer ikke inn i katalogen vår.»
Oversettelse: Du er ikke i klubben.
«Takk for din interesse.»
Oversettelse: Vennligst gå bort.
«Vi ser frem til dine fremtidige prosjekter.»
Oversettelse: Vi ignorerer deg igjen, men høres i det minste diplomatiske ut.
Programleder: Finnes det noen sjanse for at et nytt talent kan «bryte gjennom» uten kontakter?
Forlegger: Kanskje… hvis verden plutselig slutter å eksistere og vi flytter til en annen planet.
I virkeligheten – sjansen er omtrent null, med en liten negativ helling.
Programleder: Så avslagene deres er egentlig… teater?
Forlegger: Absolutt!
De er en kort, komisk scene der forfatteren er hovedpersonen, og vi er det hemmelige, usynlige publikumet som bare applauderer våre venner.
Programleder: Til slutt – hvilket råd har dere til aspirerende forfattere?
Forlegger: Enkel formel: bli venn med våre venner.
Etter det kan du jobbe med talentet ditt. Men bare hvis du har tid.
Programleder: Vel, lyttere, det er tydelig at forlagsverdenen er… mer komisk enn vi trodde. Takk, Mr. Smith.
Forlegger: Takk selv! Og husk – hvis du ikke er venn med våre venner… finnes det alltid en annen klubb.